O futuro da polpa de papel: metas de sustentabilidade e práticas da indústria

A polpa de papel, um componente fundamental no processo de fabricação de papel, é derivada de fibras vegetais quebradas e serve como matéria-prima primária para uma ampla gama de produtos.

Além de seu uso tradicional na fabricação de papel copiado e caixas de papelão, a celulose também é parte integrante da produção de itens como fraldas, produtos menstruais, telas de computador, tintas e roupas. A American Forest & Paper Association (AF & PA) destaca que a celulose é criada usando dois insumos principais: madeira de florestas manejadas de forma sustentável e papel reciclado.

O processo de polpação

A criação de polpa de papel varia dependendo do material de entrada. Ao usar madeira, o processo visa separar as fibras de celulose da lignina, uma substância natural semelhante a cola. As madeiras macias, como o pinho, fornecem fibras mais longas para produtos fortes como papelão, enquanto as madeiras nobres, como o carvalho, oferecem fibras mais curtas para produtos mais macios, como papel higiênico. O papel reciclado é processado em um repulper, que separa as fibras para reutilização.

Tipos de polpa de papel

A polpa de papel é categorizada em tipos mecânicos e químicos com base em métodos de produção:

· Polpa mecânica: Também conhecida como madeira subterrânea, esse tipo envolve a moagem física da madeira, retendo a lignina, o que resulta em mais polpa, mas com impurezas. É normalmente usado para jornais e revistas.

· Polpa química: Este tipo usa produtos químicos para quebrar a madeira, permitindo a separação das fibras de celulose sem perder força. O processo recicla mais de 90% dos produtos químicos usados, e os resíduos, conhecidos como licor negro, podem ser usados como combustível. Esta polpa é usada para impressora de alta qualidade e papel de escrita.

Polpa de especialidade

Polpas especiais incluem:

· Polpa Fluff: Altamente purificada e absorvente, usada em fraldas e produtos menstruais.

· Nanocelulose: uma forma menor de celulose, usada em tecnologia como telas de computador por suas propriedades finas, claras e flexíveis.

· Polpa de dissolução: Converte fibras de celulose em fios para roupas e lençóis.

Sustentabilidade na produção de celulose

A importância das práticas sustentáveis na produção de celulose e papel. Essas práticas incluem manejo florestal sustentável, abastecimento responsável, reciclagem, redução de emissões e gestão da água.